Specialismen
Zaadbalkanker
Ons lichaam is opgebouwd uit miljarden cellen. Om te groeien en om beschadigde of verouderde cellen te vervangen, maken we continu nieuwe cellen aan. Deze ontstaan door celdeling: een cel splitst zich in twee cellen. Soms gaat er door schadelijke invloeden van buitenaf of door toeval iets mis in de celdeling. Cellen kunnen zich overmatig gaan delen, waardoor een gezwel of tumor ontstaat. Als dat gebeurt in de zaadbal, spreken we van zaadbalkanker.
Zaadballen
De zaadballen of testikels bevinden zich in de balzak onder de penis. Behalve de meeste mannelijke hormonen worden hier de zaadcellen aangemaakt. Zaadbalkanker ontstaat meestal in de cellen die het zaad produceren: de kiemcellen. Een dergelijke tumor wordt dan ook een kiemceltumor genoemd.
Hoe herkent u zaadbalkanker?
Zaadbalkanker kan zich uiten in een klein, hard, pijnloos knobbeltje in een van de zaadballen. Ook kan een zaadbal onprettig, zwaarder of harder aanvoelen dan normaal. Er kan een doffe pijn in de onderbuik of de liesstreek optreden.
Risicogroepen
In Nederland wordt per jaar bij ongeveer 550 mannen zaadbalkanker vastgesteld. Zaadbalkanker komt meestal voor bij mannen tussen de 15 en 40 jaar. Over de oorzaken van zaadbalkanker is nog weinig bekend. Mannen die al een zaadbalaandoening hebben (gehad), zoals een niet ingedaalde zaadbal bij de geboorte of een ineengeschrompelde zaadbal, hebben een wat groter risico op zaadbalkanker. Zaadbalkanker kan ook een erfelijke aanleg hebben.
Behandelmethoden
Als het knobbeltje kwaadaardig blijkt te zijn, zal de betreffende zaadbal operatief worden verwijderd door middel van een zogeheten orchidectomie, meestal via een incisie in de lies. Soms is na de operatie nog extra chemotherapie of radiotherapie nodig.
