Folders
Nieuws
Specialismen
Hepatitis
Hepatitis is een ander woord voor ontsteking van de lever. Een leverontsteking kan ontstaan door een virusinfectie, alcoholmisbruik en stofwisselingsziekten. De verschillende virussen die een ontsteking van de lever kunnen veroorzaken, geven we aan met een letter. Zo spreken we van Hepatitis A, Hepatitis B en Hepatitis C.
Hepatitis B
Bij Hepatitis B is de lever ontstoken door besmetting met het Hepatitis B-virus. Dit virus wordt, vaak ongemerkt, overgedragen door onveilig seksueel contact, bloedcontact of bloedproducten. Bij Hepatitis B kan een miniscule hoeveelheid bloed voldoende zijn om besmetting te veroorzaken. Overdracht van moeder op kind komt veel voor. Als u Hepatitis B krijgt op volwassen leeftijd, is de kans dat de infectie chronisch wordt ongeveer 5 procent.
Acute Hepatitis B
De tijd tussen besmetting en het zichtbaar worden daarvan (de incubatietijd) is gemiddeld 90 dagen. Er kunnen dan ziekteverschijnselen optreden als algehele malaise, koorts, gewichtsverlies, verminderde eetlust, geelzucht, donkere urine en ontkleurde ontlasting, spier- en gewrichtspijn, nierafwijkingen en huidafwijkingen. Maar: er kan ook geen enkele klacht zijn. Een acute Hepatitis B infectie kan enkele weken tot maanden duren. Bij negen van de tien mensen verdwijnt het virus meestal binnen een half jaar.
Chronische hepatitis B
Circa 5 tot 10 procent van de mensen met een Hepatitis B infectie behoudt het virus. Bij mensen die ook HIV-positief zijn, ligt dit percentage hoger: tot 50 procent. Loopt u Hepatitis B op bij geboorte of als klein kind, dan blijft de infectie in 90 procent van de gevallen chronisch aanwezig. Er ontstaat dan een chronische actieve of een inactieve Hepatitis B infectie. In beide gevallen blijft de besmettelijkheid bestaan. Onderzoek moet uitwijzen of de infectie actief of inactief is, en of behandeling nodig is.
Hepatitis C
Hepatitis C is een ontsteking van de lever die wordt veroorzaakt door het Hepatitis C virus. De tijd tussen besmetting en het zichtbaar worden daarvan (de incubatietijd) is 5 tot 12 weken. Dit is een acute Hepatitis C infectie. Een besmetting met Hepatitis C geeft slechts zelden ziekteverschijnselen. Alleen bij hoge uitzondering leidt acute Hepatitis C infectie tot levensbedreigende complicaties. In 20 procent van de gevallen geneest de infectie spontaan.
Chronische Hepatitis C
Een acute Hepatitis C infectie leidt in ruim 80 procent van de gevallen tot een chronische hepatitis C. Een chronische Hepatitis C verloopt vaak sluipend met geen of weinig klachten. Het kan 10 tot 20 jaar duren voordat er eventuele verschijnselen optreden. Soms uit de ziekte zich alleen door vermoeidheidsklachten. Zelden treden klachten op als gewrichtspijnen, afwijkingen aan de huid, of geelzucht. Perioden met verhoogde virusactiviteit wisselen af met tijden waarin nauwelijks ontsteking aanwezig is.
Overdracht
Hepatitis C wordt door bloed-bloed contact overgedragen. Bijvoorbeeld door een prik met een met Hepatitis C besmette naald. Door gewone contacten, zoals handen schudden, zoenen, knuffelen, het gebruik van hetzelfde servies of hetzelfde toilet is geen besmetting mogelijk. Ook gewoon seksueel contact leidt niet tot besmetting. Sinds kort is bekend dat er wel risico op besmetting is bij onbeschermd hoog-risico homoseksueel contact.
Fibrose en cirrose
Door ontsteking van de lever kunnen littekens in de lever ontstaan. Deze littekens noemen we fibrose. Neemt het aantal littekens toe, dan verandert uiteindelijk de hele structuur van de lever. We spreken dan van cirrose. Dergelijke schade is onherstelbaar.
Cirrose
Door cirrose ontstaat leverfalen. Gevolgen van levercirrose kunnen zijn: geelzucht, jeuk, verminderde eetlust, vochtophoping in de benen en buikholte en zichtbare bloedvaatjes op armen en borst. Bij cirrose neemt de doorbloeding in de lever af. Daardoor ontstaat stuwing in de bloedvaten naar de lever. Er kunnen dan spataderen in de slokdarmwand ontstaan die gemakkelijk openbarsten en leiden tot het braken van bloed.
Levercellcarcinoom
Bij hepatitis B en C kan ook een kwaadaardig gezwel in de lever ontstaan, het levercelcarcinoom. Dit carcinoom kan ontstaan als u lange tijd lijdt aan chronische hepatitis en/of cirrose.
Preventie
U kunt uw lever ontzien door de volgende maatregelen te nemen:
- Laat u inenten tegen Hepatitis A en B
- Drink minder of geen alcohol
- Voorkom overgewicht
- Drink veel water
- Eet weinig vet, zout en zoet
- Eet veel verse groenten en fruit
